Une affaire d'espionnage en Ouganda met à rude épreuve les relations
avec le Rwanda.

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En Ouganda, jusqu'à neuf personnes, y compris des officiers de police, font l'objet d'une enquête pour avoir kidnappé l'ancien garde du corps du président rwandais, Paul Kagame. Un ex-général rwandais et un ressortissant congolais ont également été inculpés d'espionnage dans le cadre de cette affaire. On craint que ces arrestations ne mettent de nouvelles tensions dans les relations entre Kampala et Kigali.

Quatre ans après la mystérieuse disparition du lieutenant Joel Mutabazi en Ouganda, des questions subsistent sur la mesure dans laquelle les forces de l'ordre ougandaises sont impliquées, et encore plus sur le rôle joué par le Rwanda dans cet enlèvement.

Maintenant, les autorités ougandaises prennent des mesures.
Vendredi 27 octobre, de hauts officiers de police ougandais ont été arrêtés et présentés devant un tribunal militaire, avec un ancien officier de l'armée rwandaise et un ressortissant congolais.

Les suspects sont accusés d'avoir conspiré pour kidnapper Joel Mutabazi et un autre officier de sécurité rwandais, Jackson Kalemera, en 2013, et de les avoir livrés à Kigali sans leur consentement.

Mutabazi et Kalemera sont tous deux considérés comme des opposants par le régime de Kagame. Le premier a ensuite été condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité.

"Ce qui se passe ici, c'est que nous sommes en train de nettoyer notre maison, ce qui correspond aux attentes du gouvernement rwandais", a déclaré lundi le ministre ougandais des Affaires étrangères Henry Oryem Okello à RFI.

"Nous ne faisons rien qui puisse contrarier notre relation, nous nettoyons notre maison pour nous assurer que les questions qui ont pesé sur notre direction soient honnêtes et transparentes, comme avant."

Néanmoins, l'affaire a envoyé des ondes de choc dans tout l'Ouganda.

Cops dans un tribunal militaire

"Je pense que l'histoire a surpris beaucoup de gens", a déclaré à RFI Charles Mwanguhya, le chef du bureau de l'hebdomadaire East African.

"Ce n'est pas tous les jours que vous avez une arrestation massive des meilleurs officiers de police ougandais, et ils comparaissent devant un tribunal militaire, et quand ils comparaissent devant un tribunal militaire, ils sont accusés d'un pays voisin, le Rwanda , un voisin très proche de l'Ouganda, mais qui a eu des problèmes de haut en bas ", a-t-il dit.

"Nous sommes également surpris que René soit apparu avec les policiers qui ont été arrêtés, je ne pense pas que beaucoup de gens soupçonnaient qu'il ferait partie de ce groupe."

René Rutagungira est un ancien officier de l'armée rwandaise. Il n'a pas été vu en public depuis le 5 août, quand il a été traîné d'une boîte de nuit à Kampala par quatre hommes, soupçonnés d'être des membres des services secrets ougandais, sans qu'aucune raison ne soit donnée.

Sa famille affirme que le chef de la Chieftaincy of Military Intelligence ou des services secrets, le capitaine Agaba est responsable de sa disparition.

Rift avec le Rwanda

"Il m'a dit qu'il recevait des menaces d'Afrique du Sud", a déclaré Eric Rutagunguira, le frère de René à RFI.

"Les menaces provenaient du parti d'opposition rwandais appelé le RNC, qui est dirigé par l'ex-général rwandais Kayumba Nyamwasa", a-t-il dit.

"Ils ont contacté mon frère et l'ont appelé pour rejoindre leur groupe, mon frère a refusé, il a reçu des menaces de mort par téléphone, il m'a dit que sa vie en Ouganda était en danger, parce que Kayumba Nyamwasa est un ami du chef de Le service de renseignement ougandais. "

L'affaire a non seulement dérouté le public ougandais, mais elle a également été rapportée à l'ambassadeur du Rwanda en Ouganda, Frank Mugambage.

Il a dit à l'hebdomadaire de l'Est qu'il était surpris de constater que René et les officiers de police ougandais étaient même devant le tribunal, et encore moins militaire, et surpris par les accusations portées contre eux, notamment l'accusation d'espionnage.

"Le gouvernement ougandais estime que ces policiers en collaboration avec René ont travaillé en dehors des procédures établies", explique Charles Mwanguhya, qui estime que l'enlèvement et la comparution devant le tribunal de René Rutagungira mettront à rude épreuve les relations Ougando-rwandaises.

"C'est une question qui aurait dû être résolue par le biais d'interactions diplomatiques entre Kigali et Kampala, le fait que cela ne soit pas arrivé soulèverait des questions sur ce qui se passe réellement que nous ne comprenons pas encore", a-t-il dit.

Longtemps en retard

«Pour moi, je pense que c'est trop tard», a déclaré à RFI David Himbara, professeur de développement international à Toronto, au Canada.

Pour lui, l'affaire est un autre exemple de l'ingérence du Rwanda dans les affaires intérieures d'un autre pays.

"Je pense qu'ils devraient revenir à 2011, avec la mort de Charles Ingabire."
Ingabire était un journaliste qui avait fui le Rwanda pour se réfugier à Kampala avant d'être assassiné.

"C'est alors que les choses ont vraiment commencé à évoluer", explique Himbara. "Il me semble que le Rwanda a cette vue que l'Ouganda est une extension de son propre territoire où il a les mains libres pour aller kidnapper des gens et tuer des gens."

L'ambassadeur du Rwanda, Frank Mugambage, n'était pas immédiatement disponible pour répondre à ces accusations selon lesquelles Kigali viole la souveraineté de l'Ouganda.